“我必须直面每一位受到影响的人，看着他们的眼睛道歉。”本·斯托克斯在重返英格兰队长岗位后，开篇就是这句话。在切尔西夜店事件迫使他错过第二场测试赛失利之后，这位35岁的队长在第三场对新西兰的测试赛前，向全队作出了正式道歉。

上周发生的事情，让原本该属于年轻球员的高光时刻变了味。斯托克斯和格斯·阿特金森因接受板球监管机构和英格兰及威尔士板球委员会调查而缺席奥瓦尔之战，英格兰队由乔·鲁特临时接手，阵中塞进三位首次亮相的新人。结果主队以253分之差溃败，系列赛也平局收场，本周的特伦特桥将成为最终决战地。斯托克斯承认，自己必须站出来：“这是我作为队长首先要做的事情之一。你审视这个局面，它影响的绝不只是我自己。”

“这影响了很多人，影响了乔，影响了全队，影响了赛场环境外的人们。毫无疑问，对那些正在完成处子秀的孩子们造成了影响。”斯托克斯的措辞里没有回避任何一个受影响群体，“那个时刻本应完全属于他们，但不幸的是，一个他们无法控制的场外状况取代了那些重要日子——他们首次代表英格兰出战测试赛的重大日子。”

“如果我不承认这些、不提出来，那就是愚蠢和天真的。作为一个在团队中肩负领导责任的人，这是你必须做的事。”斯托克斯进一步解释他为何选择在周二训练前对全队开口，“一切顺利时，你好我好大家好，这很容易。但你还得为事情承担起责任。你得有足够大的担当、足够成熟的姿态把责任扛在肩上，直面所有被影响的人，以你该用的方式道歉。这就是我做了的事情。”

就在几小时前，英格兰队主教练布伦登·麦卡勒姆刚刚对外表示两人在球场之外依然是朋友，只是在专业角色上并非总能意见一致。斯托克斯的这番公开自省，恰好印证了这种顶层的信任仍在，也标志着他试图用最直接的方式，把球队重新拉回正轨。